A Associação dos Atletas Olímpicos de Portugal celebrou, no passado dia 10 de maio, o seu 23.º aniversário, numa cerimónia realizada na Quinta da Murta, em Bucelas, que reuniu atletas olímpicos, parceiros, entidades institucionais e amigos da Família Olímpica portuguesa.
O evento ficou marcado por momentos de homenagem, reconhecimento e celebração dos valores do Olimpismo, reforçando o compromisso da AAOP com os atletas e com a sociedade.
A sessão teve início com as palavras da Presidente da AAOP, Sandra Neves Sarmento, que destacou o percurso da Associação ao longo dos últimos anos, o trabalho desenvolvido em áreas como a empregabilidade, saúde mental e apoio à transição de carreira dos atletas, bem como os desafios e objetivos futuros da Associação.
Num momento particularmente emotivo, foi prestada homenagem a Joaquim Granger e Fernando Mamede, duas figuras incontornáveis do desporto português recentemente desaparecidas. Perante o casaco olímpico de Joaquim Granger, presente na cerimónia, foi cumprido um minuto de silêncio em memória de ambos.
Ao longo da tarde decorreram várias homenagens que reconheceram percursos de excelência e contributos relevantes para o desporto e para o Movimento Olímpico.
Na homenagem ao Decano e Agraciados, intervieram o Professor Marcelo Rebelo de Sousa, Carlos Carreiras, Ricardo Leão e Sónia Paixão, num momento de reconhecimento institucional e humano, culminando com a entrega da homenagem ao Decano Gentil Martins.
Seguiu-se a homenagem ao concelho de Loures, conduzida pelo Presidente da Câmara Municipal de Loures, Ricardo Leão, juntamente com Sandra Neves Sarmento, distinguindo a GesLoures, Mário Aníbal e Maria Carlos pelo seu contributo para o desenvolvimento do desporto e da comunidade.
O programa integrou ainda a homenagem aos atletas medalhados olímpicos, com distinções entregues a Nelson Évora, Emanuel Silva, Carlos Lopes, Armando Marques e Sérgio Paulinho — atletas que marcaram a história do desporto português ao mais alto nível internacional.
O encerramento ficou a cargo da Presidente da AAOP, que reforçou a importância de continuar a trabalhar “para os atletas, pelos atletas, para a sociedade”, deixando também o convite para os próximos projetos da Associação, nomeadamente o III Seminário de Saúde Mental no Desporto, que terá lugar em novembro.
A AAOP agradece profundamente a presença de todos os convidados, parceiros e atletas, bem como o apoio da Câmara Municipal de Loures e de todas as entidades que contribuíram para tornar esta celebração possível.
